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切れた配線を元どおりにつながなければ、脊髄損傷からの回復はない——この前提を数十年の研究が揺さぶってきました。育てて導く生物学と、眠った回路を起こして鍛える工学。2019年のNature Medicine総説は2つの道具箱を並べ、組み合わせは足し算ではなく、仕組みどうしの相互作用と時期で設計すべきだと説きます。その後2026年までに起きたことを添えて、エクソ太郎が読み解きます。

首から下が完全に麻痺した男性が、考えるだけで自分の手を動かし、握った物の感触も感じられるようになりました。米ファインスタイン医学研究所のチームは、脳と脊髄・大脳皮質を同時に橋渡しする「二重神経バイパス（DNB）」を開発。装置がオンの間は手の運動と触覚を肩代わりし（アシスト）、電気刺激による訓練で装置を切ってもなお残る回復（治療）まで引き出しました。卵の殻を割らずに掴み、自分で食事し、麻痺していた手首で犬の毛の感触を再び感じた——この画期的な first-in-human 研究をエクソ太郎が読み解きます。